INGENIERIA EN SISTEMAS
La ingeniería de sistemas es un modo de enfoque
interdisciplinario que permite estudiar y comprender la realidad, con el
propósito de implementar u optimizar sistemas complejos. Puede también verse
como la aplicación tecnológica de la teoría de sistemas a los esfuerzos de la
ingeniería, adoptando en todo este trabajo el paradigma sistémico. La
ingeniería de sistemas integra otras disciplinas y grupos de especialidad en un
esfuerzo de equipo, formando un proceso de desarrollo centrado.
La Ingeniería de Sistemas tiene, como campo de estudio,
cualquier sistema existente. Por ejemplo, la ingeniería de sistemas, puede
estudiar el sistema digestivo o el sistema inmunológico humano, o quizá, el
sistema tributario de un país específico. En este sentido si bien en algunos
países se asocia ingeniería de sistemas como únicamente asociada a los sistemas
informáticos, ello es incorrecto, ya que los sistemas informáticos son una
pequeña parte de un enorme abanico de tipos y clases de sistemas.
La ingeniería de sistemas es la aplicación de las ciencias
matemáticas y físicas para desarrollar sistemas que utilicen económicamente los
materiales y fuerzas de la naturaleza para el beneficio de la humanidad.
Una de las principales diferencias de la ingeniería de
sistemas respecto a otras disciplinas de ingeniería tradicionales, consiste en
que la ingeniería de sistemas no construye productos tangibles. Mientras que
los ingenieros civiles podrían diseñar edificios o puentes, los ingenieros
electrónicos podrían diseñar circuitos, los ingenieros de sistemas tratan con
sistemas abstractos con ayuda de las metodologías de la ciencia de sistemas, y
confían además en otras disciplinas para diseñar y entregar los productos
tangibles que son la realización de esos sistemas.
HISTORIA
El origen del término ingeniería de sistemas se remonta a
los Bell Telephone Laboratories en la década de 1940.1 La necesidad de
identificar y manipular las propiedades de un sistema como un todo, que en
proyectos de ingeniería complejos puede diferir enormemente de la suma de las
propiedades de las partes, motivó a varias industrias, especialmente aquellas
que desarrollaban sistemas para el Ejército de los Estados Unidos, a aplicar la
disciplina.2
Cuando ya no era posible confiar en la evolución del diseño
para mejorar un sistema y las herramientas existentes no eran suficientes para
satisfacer las crecientes demandas, se empezaron a desarrollar nuevos métodos
que abordaban la complejidad directamente. La evolución continua de la
ingeniería de sistemas comprende el desarrollo y la identificación de nuevos
métodos y técnicas de modelado.3 Estos métodos ayudan a una mejor comprensión
y al control del diseño y desarrollo de los sistemas de ingeniería a medida que
se vuelven más complejos. En estos tiempos se desarrollaron herramientas
populares que a menudo se usan en el contexto de la ingeniería de sistemas,
incluidas USL, UML, QFD e IDEF0.
La ingeniería de Sistemas comenzó a desarrollarse en la
segunda parte del siglo XX con el veloz avance de la ciencia de sistemas. Las
empresas comenzaron a tener una creciente aceptación de que dicha ingeniería,
podía gestionar el comportamiento impredecible y la aparición de
características imprevistas de los equipos y proyectos con niveles de
complejidad cada vez mayores (propiedades emergentes). Las decisiones tomadas
al comienzo de un proyecto, cuyas consecuencias pueden no haber sido entendidas
claramente, tienen una enorme implicación más adelante en la vida de un
sistema. Un ingeniero de sistemas debe explorar estas cuestiones y tomar
decisiones críticas.
ORIGEN Y ALCACE TRADICIONAL
El alcance tradicional de la ingeniería comprende la
concepción, diseño, desarrollo, producción y operación de los sistemas físicos.
La ingeniería de sistemas, tal como se la concibió inicialmente, se encuentra
dentro de dicho alcance. La "ingeniería de sistemas", en este
sentido, se refiere al conjunto de conceptos distintivos, metodologías,
estructuras organizacionales que han sido desarrolladas para enfrentar los
desafíos de desarrollar la ingeniería de sistemas funcionales efectivos de
dimensiones y complejidad sin precedentes dentro del tiempo, presupuesto, y
otras limitaciones. El programa Apolo es un ejemplo importante de un proyecto
de grandes dimensiones y complejidad organizado entorno a un enfoque de
ingeniería de sistemas.
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